Многие из нас по привычке или в силу обстоятельств не ставят обновления, обновляясь только при выходе новой версии дистрибутива методом ... переустановки с нуля. Некоторые все-таки обновляются внутри релиза, т.е. ставят так называемые апдейты адаптированные для версии которая была установлена пока осуществляется ее поддержка, а при выходе новой версии, либо зажмурившись все-таки пытаются обновиться на новую версию дистрибутива, либо прибегают к установке новой версии "с нуля". Отличие Gentoo от популярных дистрибутивов заключается в том что покольку пакеты собираются на вашей системе, зависимости не такие строгие. Например, у меня сборке glibc на одной системе было несколько лет, в то время как некоторые пакеты на ней же были собранными прямо из svn, т.е. очень свежих версий.